Les pommiers peuvent abriter de nombreux insectes nuisibles, depuis le carpocapse qui rend les fruits véreux jusqu’aux pucerons, acariens et insectes qui creusent le bois. Une surveillance régulière permet d’intervenir avant que les dégâts ne compromettent la récolte ou la vigueur de l’arbre.
La période clé s’étend d’avril jusqu’à la récolte. Les symptômes observés sur les feuilles, les branches et les pommes ne suffisent toutefois pas toujours à identifier le ravageur. Le stade de développement du pommier, la saison et la localisation des dégâts apportent des indices précieux.
Ce guide présente les principaux insectes nuisibles des pommiers, les signes d’attaque, le calendrier de surveillance et les méthodes de lutte préventives, biologiques ou physiques.
Quels sont les insectes nuisibles les plus courants sur les pommiers ?
Le pommier est exposé à des ravageurs très différents. Certains s’attaquent aux fruits, d’autres aux feuilles, aux fleurs, à l’écorce ou au bois. Parmi les plus fréquents figurent le carpocapse de la pomme, les pucerons, l’hoplocampe, les acariens, les cochenilles, les psylles, les tordeuses et plusieurs espèces de punaises.
| Ravageur | Partie atteinte | Signes caractéristiques |
|---|---|---|
| Carpocapse de la pomme | Fruit | Trou, galerie jusqu’au cœur, déjections et chute prématurée |
| Pucerons | Jeunes pousses et feuilles | Enroulement, miellat, fumagine et présence de fourmis |
| Hoplocampe | Fleurs et jeunes fruits | Fruits déformés ou marqués après la floraison |
| Acariens | Feuilles et fruits | Décoloration jaune pâle, grisaillement puis chute des feuilles |
| Zeuzère et sésie | Tronc et branches | Galeries, sciure, excréments, suintements et dépérissement |
Comment reconnaître le carpocapse de la pomme et ses dégâts
Le carpocapse de la pomme, Cydia pomonella, compte parmi les ravageurs les plus redoutés du verger. L’adulte est un petit papillon gris clair ou brun, d’environ 1 cm d’envergure. Chez le mâle, une ligne d’écailles brillantes peut être visible à l’extrémité des ailes.
La larve est rose, avec une tête brun foncé à rouge, et atteint environ 1,27 cm. Après l’éclosion, elle pénètre dans la pomme et creuse une galerie jusqu’à l’endocarpe, souvent autour des pépins. Les indices sont faciles à reconnaître lorsque l’attaque est avancée : trou de pénétration, traces brunâtres, déjections, fruit véreux et chute prématurée.
Le cycle dure généralement un an dans les régions méridionales et peut s’étendre sur deux ans dans le Nord. Le piégeage se pratique surtout de juin à août. Les jeunes larves peuvent être ciblées avec des solutions à base de Bacillus thuringiensis, selon les usages autorisés localement.
Identifier les pucerons du pommier
Les pucerons apparaissent souvent dès avril ou en mai. Le puceron vert du pommier déforme les jeunes pousses et les feuilles, tandis que le puceron lanigère forme des amas blanchâtres ressemblant à du coton sur les rameaux, les plaies et parfois les racines. Le puceron des graminées fait également partie des espèces susceptibles d’être observées.
Les feuilles attaquées s’enroulent, la croissance ralentit et les jeunes fruits peuvent être envahis. Les pucerons produisent du miellat, une substance collante qui favorise la fumagine, un dépôt noir à la surface des feuilles et des fruits. Les fourmis entretiennent parfois les colonies en les protégeant pour récupérer ce miellat.
Un collier anti-fourmis autour du tronc, un lavage au savon noir dès les premiers foyers et la suppression des pousses très atteintes limitent la progression. Une infusion de menthe poivrée ou d’armoise diluée à 10 % peut être renouvelée tous les sept jours, en vérifiant au préalable la tolérance du feuillage.
Repérer l’hoplocampe du pommier au bon stade
L’hoplocampe de la pomme est actif pendant la floraison et jusqu’au début du mois de juillet. Il pond dans les fleurs, puis ses larves s’attaquent aux jeunes fruits. La présence d’un fruit déformé, marqué ou tombant peu après la floraison doit attirer l’attention.
Cet insecte est particulièrement actif entre 18 h et 22 h. Le dépistage des dégâts en juin permet de localiser les zones problématiques. Dans les dispositifs de suivi utilisés en verger, un seuil de cinq captures cumulatives par piège peut déclencher une intervention. Les traitements post-floraison se raisonnent variété par variété, avec une vigilance particulière pour les abeilles.
L’hoplocampe ne doit pas être confondu avec la larve du carpocapse. Le premier intervient tôt, autour de la floraison, tandis que le carpocapse cause généralement des dégâts plus tardifs, souvent à partir de la fin juin.
Reconnaître les acariens, cochenilles et psylles sur le pommier
Le tétranyque rouge européen, aussi appelé mite rouge, prolifère surtout en été et en automne lorsque le temps est chaud et sec. Les feuilles se décolorent, deviennent jaune pâle puis grisâtres avant de tomber. Les fruits peuvent également perdre leur qualité esthétique.
Une aspersion répétée du feuillage avec de l’eau froide, le matin tôt ou le soir, réduit parfois les populations. Lorsque cette mesure ne suffit pas, un produit à base de pyrèthre peut être envisagé uniquement si son usage est autorisé et en dehors des périodes d’activité des pollinisateurs. Au débourrement, une huile horticole ou huile de dormance peut asphyxier les œufs, mais elle doit respecter les incompatibilités indiquées sur l’étiquette.
Les cochenilles forment des boucliers ou des amas sur les rameaux. Le psylle du pommier et les cicadelles prélèvent la sève et peuvent produire du miellat. Une inspection des coursonnes à la loupe avant le débourrement aide à repérer les œufs, les larves et les colonies hivernantes.
Distinguer la mouche de la pomme et les autres ravageurs des fruits
La mouche de la pomme fait partie des ravageurs à surveiller dans le calendrier du verger. Ses larves se développent dans la chair, provoquant des galeries, des zones brunies et une dégradation rapide du fruit. La mouche méditerranéenne des fruits peut aussi poser problème dans les régions où elle est présente.
D’autres ravageurs des pommes sont cités dans les programmes de bioprotection : la tordeuse orientale des fruits, la tordeuse à bande oblique, la punaise marbrée brune, la punaise terne, le tenthrède européen du pommier et la mineuse tentiforme tachetée. Les thrips, la punaise verte, la phalène brumeuse et les anthonomes peuvent également toucher les fleurs, les pousses ou les fruits.
Les chenilles défoliatrices, comme la livrée des forêts, la livrée d’Amérique, la chenille à tente estivale, la spongieuse et l’hyponomeute du pommier, sont généralement repérables sur les feuilles ou les branches. Une toile, un bouquet de feuilles agglutinées ou une défoliation localisée signale souvent leur présence.
Comment savoir si un pommier est attaqué par des insectes ?
Un examen visuel régulier permet de repérer une attaque avant sa généralisation. Il faut inspecter le dessous des feuilles, les jeunes pousses, les fleurs, les coursonnes, les points d’insertion des branches et les fruits. Une loupe est utile au printemps, lorsque les œufs et les petites larves sont difficiles à voir.
Le dépistage gagne à être réalisé une à deux fois par semaine, en notant la date, le stade du pommier, le nombre d’insectes observés et la localisation des dégâts. Cette méthode évite de traiter tout le verger lorsqu’une seule parcelle est concernée.
Quels dégâts les insectes nuisibles provoquent-ils sur les feuilles, les branches et les fruits ?
Les symptômes varient selon la partie de l’arbre touchée :
- Sur les feuilles : jaunissement, grisaillement, perforations, taches rougeâtres, enroulement ou chute prématurée
- Sur les fleurs : boutons détruits, floraison irrégulière et mauvaise nouaison
- Sur les fruits : trous, galeries internes, déjections, déformations, pourriture et chute avant la récolte
- Sur les branches et le tronc : galeries dans le bois, sciure, excréments, suintements de sève, nécrose et dépérissement
La zeuzère est un papillon blanc et noir dont la larve jaune ponctuée de noir creuse directement le bois. Elle peut tuer un jeune arbre, alors que les sujets plus âgés résistent souvent mieux. La sésie du pommier creuse également des galeries dans le tronc et les branches. La saperde du pommier fait partie des ravageurs dont les larves sont observées sur l’écorce.
Un chancre ne doit pas être automatiquement attribué à un insecte. Cette maladie, bactérienne ou fongique, touche le tronc et les branches, avec une tache sombre en creux, des bourrelets, des crevasses et une nécrose de l’écorce. Les bactéries peuvent provoquer une gommose, tandis que des champignons comme Nectria galligena pénètrent par une plaie ou une fissure. Les outils, le vent, l’eau et les insectes peuvent contribuer à la dispersion.
Les parties atteintes par un chancre doivent être supprimées avec un outil désinfecté, au moins 30 cm sous les symptômes lorsque cela est possible. Les déchets contaminés doivent être éliminés conformément aux règles locales. Une bouillie bordelaise ou une solution à base de Bacillus subtilis peut être envisagée selon l’origine de la maladie et les usages autorisés. La taille par temps humide augmente les risques de contamination.
Quand faut-il surveiller et traiter un pommier contre les ravageurs ?
La surveillance commence au débourrement et se poursuit jusqu’à la récolte. Le calendrier suivant aide à organiser les observations :
| Période | Stade ou action | Ravageurs à rechercher |
|---|---|---|
| Fin avril à début mai | Débourrement et débourrement avancé | Pucerons, punaise terne, acariens hivernants et œufs |
| Mi-mai | Pré-bouton rose et bouton rose | Pucerons, anthonomes, chenilles et cochenilles |
| Fin mai | Floraison | Hoplocampe, thrips et insectes présents dans les fleurs |
| Début juin | Nouaison | Larves sur bouquets, dégâts précoces et punaises |
| Mi-juin à juillet | Développement des fruits | Carpocapse, tordeuses, mouches et dommages internes |
| Août jusqu’à la récolte | Maturation et suivi des fruits | Carpocapse, mouche de la pomme, acariens et punaises |
Les stratégies reposent soit sur une lutte préventive fondée sur des modèles, soit sur les résultats du dépistage. La seconde approche permet de respecter un seuil d’intervention propre à chaque ravageur et de traiter uniquement les parcelles problématiques.
Installer des pièges pour suivre les populations d’insectes
Les pièges ne remplacent pas l’observation de l’arbre, mais ils indiquent les périodes de vol et l’évolution des populations. Les pièges collants peuvent être posés de mai à novembre selon le ravageur et les conditions locales. Pour la punaise terne, une assiette engluée est installée dans l’arbre, à hauteur des yeux dans certains dispositifs, ou à hauteur des genoux en bordure du verger. Les recommandations Agropomme mentionnent une assiette pour 2 hectares, avec un minimum de quatre par verger, et un relevé une à deux fois par semaine.
Le seuil cité pour la punaise terne est de trois captures cumulatives par piège. Pour l’hoplocampe, le seuil mentionné est de cinq captures cumulatives par piège. Au printemps, l’observation de 100 bouquets, soit 10 par arbre, peut servir à évaluer la présence de larves. À la mi-juillet, 100 pousses végétatives et les fruits doivent être examinés. Certains seuils indicatifs sont fixés à 3 % des bouquets au printemps et 10 % des pousses à la mi-juillet.
Les pièges doivent être identifiés, relevés à intervalles réguliers et associés à des notes précises. Un piège mal placé ou contrôlé trop rarement peut donner une image trompeuse de la situation.
Comment lutter contre les insectes nuisibles des pommiers ?
Une lutte efficace commence par la prévention. À la fin de l’hiver, une taille légère améliore la circulation de l’air et de la lumière. Au printemps, une huile horticole appliquée avant l’apparition des feuilles peut limiter certains œufs et insectes hivernants. L’herbe sous les arbres doit être tondue régulièrement afin de faciliter l’observation.
De juin à octobre, ramasser les pommes tombées au sol au moins deux fois par semaine réduit le nombre de larves capables de poursuivre leur cycle. Les fruits doivent être placés dans un sac hermétiquement fermé ou détruits selon les services disponibles. À l’automne ou dès la fonte de la neige, les feuilles peuvent être ramassées ou déchiquetées pour réduire les refuges.
Utiliser les pièges à phéromones contre le carpocapse
Les pièges à phéromones attirent les mâles du carpocapse et permettent de suivre le vol. Ils sont généralement installés de juin à août, en suivant les indications du fabricant et les recommandations régionales. Dans certains vergers, la confusion sexuelle diffuse des phéromones afin de perturber la rencontre entre les adultes. Cette technique demande une installation adaptée à la surface et à la pression du ravageur.
Le piégeage seul ne suffit pas toujours dans un arbre très infesté. Il doit être combiné au ramassage des fruits véreux, à la suppression des pommes tombées et à une inspection des rameaux. Pour certains dégâts localisés, un curage manuel à l’aide d’un fil de fer peut retirer une larve dans le bois. La cavité doit ensuite être protégée avec un mastic arboricole adapté.
Les insecticides, y compris les produits à base de pyréthrine ou les produits homologués pour le pommier, ne doivent être utilisés qu’en dernier recours, sur la base d’un diagnostic et dans le strict respect de l’étiquette. Les périodes de floraison et d’activité des abeilles exigent une prudence particulière.
Peut-on protéger un pommier avec des méthodes naturelles ?
Oui, plusieurs mesures naturelles réduisent la pression des ravageurs sans chercher à éliminer tous les insectes du jardin :
- ramasser les fruits tombés et les fruits présentant des galeries
- installer des pièges à phéromones ou des pièges collants adaptés
- poser un manchon de carton ondulé à la base du tronc en automne pour capturer certaines larves qui cherchent un abri
- favoriser les auxiliaires, comme les coccinelles, les chrysopes et les oiseaux insectivores
- utiliser du savon noir contre les premiers foyers de pucerons
- arroser le feuillage le matin ou le soir pour limiter les acariens par temps chaud et sec
- choisir des variétés naines résistantes aux maladies et adaptées au climat local
Les produits naturels ne sont pas automatiquement sans risque pour les pollinisateurs ou les auxiliaires. Le savon, le pyrèthre, les huiles et les traitements à base de cuivre doivent être utilisés à la bonne dose et au bon moment.
Au Québec, la réglementation impose de prendre les mesures nécessaires pour éviter la propagation d’organismes nuisibles aux cultures voisines. Un inspecteur du MAPAQ peut exiger des mesures biologiques, physiques ou chimiques, voire l’abattage d’arbres dans certaines situations. Le refus ou l’omission peut entraîner des amendes de 600 $ à 6 600 $, et jusqu’à 14 000 $ en cas de récidive.
La meilleure protection repose donc sur un carnet de suivi, une inspection hebdomadaire et des actions ciblées. Un fruit tombé, une colonie de pucerons ou quelques feuilles décolorées ne justifient pas forcément un traitement généralisé. En revanche, une progression rapide, des galeries dans le bois ou une forte présence au piège nécessitent un diagnostic précis et une intervention adaptée avant la récolte suivante.
